29 de agosto: la memoria mundial de los ensayos nucleares

Por la Redacción de Bacalao con Tomate

Publicado el 29 de agosto de 2026

Este 29 de agosto de 2026, el Día Internacional contra los Ensayos Nucleares vuelve a recordar las consecuencias humanas y ambientales de más de siete décadas de pruebas. La fecha, establecida por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2009, también señala una tarea pendiente: el tratado mundial que prohíbe las explosiones nucleares de ensayo todavía no ha entrado en vigor.

La conmemoración no responde a una alerta nueva ni implica un riesgo inmediato para España. Su propósito es preservar la memoria de las poblaciones afectadas, promover la prevención y explicar por qué la vigilancia científica internacional continúa siendo necesaria.

Por qué la conmemoración se celebra el 29 de agosto

La Asamblea General instituyó el Día Internacional contra los Ensayos Nucleares mediante la Resolución 64/35, aprobada el 2 de diciembre de 2009. La primera conmemoración tuvo lugar el 29 de agosto de 2010.

La elección del día remite al cierre, el 29 de agosto de 1991, del polígono de ensayos de Semipalátinsk, situado en el actual Kazajistán. Durante décadas, aquella instalación soviética fue escenario de numerosas explosiones nucleares y dejó una profunda huella en las comunidades de su entorno.

La resolución promovida desde Kazajistán convirtió esa fecha histórica en una jornada internacional de memoria, educación y acción diplomática. Según la página oficial de Naciones Unidas sobre la conmemoración, su finalidad incluye aumentar la conciencia sobre los efectos de las explosiones experimentales y sobre la necesidad de ponerles fin.

Desde 1945 se han realizado más de 2.000 ensayos nucleares en distintos lugares del mundo. No todos tuvieron las mismas características ni produjeron idénticos efectos: hubo pruebas atmosféricas, subterráneas y submarinas, con niveles de exposición y dispersión diferentes.

Las consecuencias humanas no terminaron con cada explosión

Los ensayos nucleares no fueron acontecimientos aislados del territorio donde se efectuaron. Las explosiones atmosféricas podían dispersar materiales radiactivos a grandes distancias, mientras que las pruebas subterráneas presentaban riesgos de filtración, liberación accidental y contaminación localizada.

Entre las consecuencias documentadas en comunidades próximas a antiguas zonas de pruebas figuran la exposición a radiación ionizante, desplazamientos forzosos, pérdida de tierras y alteraciones prolongadas de los medios de vida. La intensidad del daño dependió de factores como la potencia de la explosión, la distancia, el tipo de ensayo y las medidas de protección disponibles.

El impacto ambiental también puede persistir durante largos periodos. La contaminación del suelo o del agua, las restricciones de acceso y la necesidad de mantener controles radiológicos han condicionado el uso posterior de algunos territorios.

Recordar estos efectos no significa atribuir automáticamente el mismo nivel de exposición a todos los países. La conmemoración tiene alcance internacional, pero los riesgos concretos deben evaluarse mediante datos científicos, mediciones y circunstancias geográficas, no a partir de la efeméride por sí sola.

De 1945 a 2026: una cronología de memoria y control

• 16 de julio de 1945: Estados Unidos realiza en Nuevo México la primera explosión nuclear experimental de la historia.

• 29 de agosto de 1991: se clausura el polígono de Semipalátinsk, origen simbólico de la fecha conmemorativa.

• 24 de septiembre de 1996: el Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares queda abierto a la firma.

• 1996: se crea la Comisión Preparatoria de la CTBTO para preparar la aplicación del tratado y desarrollar su sistema de verificación.

• 2 de diciembre de 2009: la Asamblea General aprueba la Resolución 64/35 y establece el Día Internacional contra los Ensayos Nucleares.

  

• 29 de agosto de 2010: se celebra por primera vez la jornada internacional.

• 29 de agosto de 2026: la conmemoración continúa con el tratado aún pendiente de entrada en vigor, aunque su red internacional de vigilancia ya funciona de manera provisional.

El tratado prohíbe explosiones nucleares, pero aún espera su entrada en vigor

El Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares, conocido habitualmente como CTBT por sus siglas en inglés, prohíbe todas las explosiones nucleares de ensayo y cualquier otra explosión nuclear. Su alcance comprende todos los entornos y no establece un umbral mínimo de potencia.

Esto no equivale a prohibir cualquier investigación relacionada con tecnología nuclear. La prohibición se refiere a explosiones nucleares; los experimentos que no producen una explosión de ese tipo requieren un análisis jurídico y técnico diferente.

La CTBTO explica la situación jurídica del tratado: para que entre en vigor deben ratificarlo los 44 Estados enumerados en su Anexo 2, identificados por sus capacidades nucleares relevantes cuando se negoció el texto. Mientras falten ratificaciones exigidas por esa cláusula, el tratado no puede activar plenamente todas sus disposiciones.

Moratoria, firma y ratificación no significan lo mismo

Estos conceptos suelen confundirse, pero describen compromisos distintos:

• Una moratoria es la decisión de un Estado de no realizar ensayos durante un periodo. Puede tener gran valor político, pero no sustituye por sí sola las obligaciones de un tratado en vigor.

• La firma expresa el respaldo inicial de un Estado al tratado y su intención de avanzar hacia la aceptación formal. No equivale automáticamente a la ratificación.

• La ratificación es el acto mediante el cual un Estado confirma, conforme a sus procedimientos internos, su consentimiento en obligarse por el tratado.

• La entrada en vigor es el momento en que el tratado adquiere plena eficacia jurídica según las condiciones escritas en su propio texto. En el caso del CTBT, exige la ratificación de todos los Estados del Anexo 2.

Por tanto, la existencia de moratorias nacionales y el elevado respaldo internacional al tratado no permiten afirmar que este ya esté en vigor.

Cómo vigila la CTBTO posibles explosiones

La CTBTO, a través de su Comisión Preparatoria, desarrolla el régimen internacional concebido para comprobar el cumplimiento del tratado. Su Sistema Internacional de Vigilancia combina tecnologías sísmicas, hidroacústicas, infrasónicas y de detección de radionúclidos.

Las estaciones sísmicas ayudan a localizar perturbaciones en el subsuelo. Los sensores hidroacústicos registran señales transmitidas por los océanos, mientras que la red de infrasonidos identifica ondas de muy baja frecuencia en la atmósfera. Las instalaciones de radionúclidos buscan partículas o gases que puedan aportar indicios sobre la naturaleza nuclear de un fenómeno.

Los datos llegan al Centro Internacional de Datos, donde son procesados y distribuidos a los Estados participantes. La red también puede aportar información útil para estudiar terremotos, actividad volcánica y otros fenómenos, aunque su misión principal es detectar señales relacionadas con posibles explosiones nucleares.

Existe una diferencia jurídica importante: la vigilancia técnica funciona provisionalmente, pero las inspecciones sobre el terreno previstas en el tratado solo podrán emplearse formalmente una vez que este entre en vigor.

El siguiente hito verificable no será una nueva conmemoración, sino la ratificación de todos los Estados del Anexo 2. Solo entonces podrá producirse la entrada en vigor del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares y activarse íntegramente su sistema jurídico de verificación.

Source: Naciones Unidas